新しい研究では、あるチームがブタ（臓器が人間と同じ大きさの動物）の腎臓を過冷却し、数日間保存することに成功した。腎臓は-4 °C (25 °F) で保存しても生き残り、最終的にブタに再移植されました。そして、それは、前向きに話題になっている分野における最新の開発にすぎません。
臓器を凍結するのは非常に難しいことが判明しました。氷ができたら完成です。氷の結晶はあらゆる種類の損傷を引き起こし、臓器を使用不能にします。それは多くの研究者の試みを止めるものではありませんでした。
凍結保存、つまり細胞を本質的にガラスのような状態に保つ急速極度の冷却に焦点を当てている研究者もいます。このプロセスは現在、卵子、精子、胚にとって日常的なものとなっています。 2秒以内に-196℃まで冷却 後でも使用できます 数十年保管されています。
移植のために人間の臓器を凍結保存して解凍することに成功した人は誰もいません。しかし、多くの人体や脳は、いつか温められて生き返ることを期待して、超低温で保管されてきた。 (一部の人々が冷凍保存を選択する理由について詳しく読むことができます ここ。）
3月に、私は自分の脳を冷凍保存することを選択した老年学者スティーブン・L・コールズについて書きました。この科学者が 2014 年に亡くなった後、彼の遺体はアリゾナ州の冷凍保存施設であるアルコーに運ばれました。施設のチームはコールズの頭部を切除し、脳に凍結防止剤（不凍液のような働きをする）を灌流して頭蓋骨から脳を取り出し、マイナス146℃に冷却した。
コールズの友人で冷凍生物学者のグレッグ・フェイヒが、 数年後に彼の脳の一部を研究した、彼は、縮小した脳細胞が再び温められると「元に戻る」ことを発見しました。しかし、それは細胞が生きているという意味でも、いつか脳を蘇生させることが可能になるかもしれないという意味でもありません。テキサス A&M のマシュー・パウエル・パーム氏が当時私に語ったように、「ニューロンがトーストされる方法はたくさんあります。」
