ザンダー・ザヤスはアバス・バラウをスプリット判定で破り、現役最年少統一チャンピオンとなり、プエルトリコ出身のボクサーとして初めて快挙を達成した。
ザヤスは土曜夜、地元サンファンでバラウをスプリット判定で破り、WBO/WBAジュニアミドル級世界チャンピオンを統一し、試合の採点は116対112、116対112、112対116であった。
ザヤスは「素晴らしい気分だ。私はまだ23歳で、現役統一チャンピオンの中で最年少だ。そして、まだ始まったばかりだ」と語った。
「この決定を聞いたとき、少し怖かった。でも正直に言うと、やってのけたと感じた。少なくとも8ラウンドか9ラウンドは勝った。もしかしたら彼は3ラウンドか4ラウンドを取ったかもしれない」
「9ラウンドで左手を痛めた。私はジャブをたくさん打っていて、彼は頭が固かったので、ジャブの手を痛めた。でも、すべてのチャンピオンがそうするように、私はそれを理解した。前にも言ったように、チャンピオンは勝つ方法を見つける。」
ザンダー・ザヤスがスプリット判定でアバス・バラウを破った（クレジット：マイキー・ウィリアムズ／トップランク）
23歳の彼は試合中に頻繁に足を使い、ジャブやショートコンビネーションを決めた。ゲームプランにより、バラウが前線に迫りオーバーコミットすることが許され、ザヤスは素早いカウンターを当ててリングの中央を見つけることで対応した。
5回にはバラウが右ハンドを連発し勢いに乗るかに見えたが、ザヤスは落ち着いてボクシングを続けた。
9回目、ザヤスはこの夜のベストショットを放ち、バラウを揺さぶる完璧な右ハンドを放った。バラウは生き残ったものの、審判員2人によると十分なラウンドを獲得できなかったという。
バラウは「おめでとう。彼のパフォーマンスを誇りに思う。彼は素晴らしい仕事をした。正々堂々と私を打ち負かした。彼はそれに値する。私はもっと強くなって戻ってくる」と語った。
