世界ランキング1位のルーク・ハンフリーズは、水曜日の第2ラウンドでドイツのリカルド・ピエトレツコに3-1で勝利し、ワールドグランプリのタイトル防衛を続けた。
昨年末のスリリングな世界選手権の試合の再現で、ハンフリーズはピエトレツコを上回るために短時間でクラスの実力を見せ、トーナメントの優勝候補としての地位を主張した。 ルーク・リトラーの1ラウンド敗退。
29歳のハンフリーズは、ウェールズ人選手がロス・スミスを3対1で破った後、金曜の準々決勝でジョニー・クレイトンと対戦する。
「リカルドは素晴らしいダーツゲームをした」と平均92点、180秒台を3本決めたハンフリーズは準々決勝進出を決めたと宣言した。
「もし今夜彼が他の選手と対戦していたら、彼は試合に勝っていたかもしれないが、最後は何とか切り抜けた。
「第3セットの終わりのあの6本のダーツは決定的だった。大きく違っていたかもしれないが、180本のダーツに続いて130本のダーツがあったので、その試合は勝てた。」
ハンフリーズは第 1 セットを 3 レグすべてに勝利して圧倒したが、ピエトレツコはゲームを上げ、第 2 セットの終わりに相手をブレークして試合を同点に追い込んだ。
ピエトレツコはD20でダーツを外し、3本目の開始でハンフリーズをブレークしたが、世界チャンピオンは素晴らしい112チェックアウト(20、T20、D16)で彼を罰してホールドスローを決めた。
見事な 130 チェックアウト (T20、T20、D5) でハンフリーズに決定的なブレークをもたらし、第 3 セットを獲得すると、アクセルを踏み込んで第 4 セットを獲得し、ブルズアイでフィニッシュしました。
アスピナル、スリラーでジョイスに負ける
ネイサン・アスピナルは、その夜のスリリングな開幕戦でライアン・ジョイスとの決勝戦の末、3-2で敗れた。
注目すべきことに、最初の10レグは投げに行ったため、ペアはそれぞれセットを獲得し、その後、ジョイスが第3セットの開始時に試合の最初のブレークを獲得し、そのセットを勝ち取りました。
ジョイスは第4セットで勝利を目前としていたが、セットの決定レグで114のチェックアウトが必要だった。彼はT18を打ったが、トップを残せるシングル20を逃した。
アスピナルは見事な89(T19、D16)フィニッシュで彼を罰し、試合を最終セットに持ち込んだ。
最終セットで2-1でリードしたとき、「The Asp」はマッチダーツを2本外したため、ジョイスがそれを利用し、最後のレグが必要となった。
ジョイスは当初、D6でマッチダーツを2本失敗したが、アスピナルはD18を見つけて試合に勝つことができず、3回目の要求でジョイスはD6を手に入れ、昨年の世界マッチプレーチャンピオンをノックアウトした。
暫定的に初めて世界トップ32入りを果たしたジョイスは、「最終セットでは自分を本当によく持ちこたえたと思った」と振り返った。
「ネイサンは私にとても大きなプレッシャーをかけてくれましたが、勝ち切れて本当にうれしいです。これは私がプレーするのが大好きなトーナメントです。私はこのタイトルを獲得できると100パーセント確信しています。」
「この大会に向けてしっかり準備してきました。危険な相手なので全力を尽くします!」
クロスが初の準々決勝進出
元世界チャンピオンのロブ・クロスは、マーティン・シンドラーに3-1で勝利し、キャリアで初めてワールドグランプリのベスト8進出を決めた。
クロスは第1セットまで全力疾走したが、シンドラーは驚くべきことに5レグ連続で勝利したが、第3セットを決定レグで制したのはクロスだった。
その後、シンドラーはベストのダーツを見つけることができず、クロスが第4セットを獲得し、金曜日の準々決勝でジョイスと対戦することになった。
「この大会では多くの試練や苦難を経験してきたので、準々決勝に進出できて素晴らしい気分だ」とクロスは明かした。
「今年は時々少し快適に感じるようになったので、それは改善であり、物事は正しい方向に進んでいます。
「今から金曜日を楽しみにしている。ライアンは本当に強いフィニッシャーで、彼は私に自分自身を少し思い出させてくれる。改善しなければならないが、その試合にすべてを注ぐつもりだ。」
クレイトンはスミスのことを見る
2021年チャンピオンのジョニー・クレイトンは、「スマジャー」がウェールズ人相手に激しいスタートを切り、序盤のやりとりで149チェックアウトと145チェックアウトを記録したにもかかわらず、夜のフィナーレでロス・スミスを見送った。
しかし、「ザ・フェレット」はコンテストに復帰し、3セット連続でリードし、2023年7月以来初めてテレビ放送されるランキング準々決勝に進出した。
木曜日のワールドグランプリでは何が起こっているのでしょうか?
6度のチャンピオン、マイケル・ファン・ガーウェンを白塗りしたダリル・ガーニーは、2023年準決勝進出者のジョー・カレンとの第2ラウンド対決で復帰し、好調のクリス・ドビーに対する素晴らしい逆転勝利でレスター復帰を果たした。
2016年準優勝者のゲイリー・アンダーソンは、PDCプロツアーの他のどの選手よりもシーズン平均が最も高く、おそらくサーキットで最も好調な選手である「フライング・スコッツマン」でオランダ人のマイク・デッカーと対戦する。
ガーウィン・プライスは2回目の優勝者ジェームス・ウェイドと対戦し、2度目のダブルスタート成功を目指し続け、2回準優勝のデイブ・チズナルはベルギーのディミトリ・ヴァン・デン・バーグと対戦する。
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